Os alvinegros estão bem lançados esta época, somando 21 pontos e ocupando o primeiro lugar da tabela do grupo Centro/Norte do Campeonato Nacional de Seniores, juntamente com o Académico e o Gaia. A sete jogos do fim da primeira fase, o objetivo da época está mais vincado do que nunca: “chegar à Proliga”.
Duas épocas depois, a meta continua a ser mesma. Augusto Araújo, técnico da equipa de basquetebol da Sanjoanense, reconhece que tem um caminho difícil pela frente, mas ressalva o “espírito guerreiro” dos alvinegros, capaz de “levar qualquer adversário de vencida”. “Temos um grande objetivo para a época que é a subida de divisão. Certamente que será um percurso muito difícil, mas a equipa está ciente de que o pode fazer. É uma responsabilidade, porque o clube e a equipa muito o desejam. À terceira a ver se é de vez”, revela. A ambição não esmorece, apesar do insucesso nas últimas temporadas. “Só os azares dos anos anteriores é que não nos levaram a estar este ano na Proliga. Por muito pouco não o conseguimos. Temos possibilidades de chegar o mais longe possível”, assegura. Com uma equipa “baseada em atletas nados e criados em S. João da Madeira”, Augusto Araújo conta agora com um novo acrescento, que se soma a um conjunto que considera “de muita qualidade”. “Neste momento também incorporamos um novo reforço, o Mário Gonçalves, de grande valia, de grande qualidade e de muita experiência, que certamente irá trazer coisas boas para a nossa equipa, é disso que estamos à espera”, destaca.
“Se tivermos jogos mais competitivos, vamos ter mais gente a ver”
A sete jornadas do fim da primeira fase, o treinador mostra-se convencido que a equipa tem motivos para sonhar alto. “Julgo que estão reunidas as condições para nos classificarmos para a próxima fase, sem qualquer dúvida. Na fase seguinte, o nosso objetivo é sermos mais fortes e conseguir mesmo vencer. Essa é a nossa missão”, vinca. Na liderança da equipa desde o início da temporada, Augusto Araújo conhece bem a casa e sublinha a importância da subida para o clube: “É fundamental que a Sanjoanense seja capaz de subir um escalão. É um facto que se tivermos jogos mais competitivos, vamos ter mais gente a ver. Se tivermos jogos assim, temos os nossos atletas a verem outro tipo de jogos e de atletas, o que certamente vai ser beneficiador para o seu futuro enquanto jogadores.”
No topo da tabela classificativa, os alvinegros prosseguem no campeonato com um percurso praticamente imaculado. O deslize em casa frente ao Académico ditou a única mancha no currículo da Sanjoanense. “Foi um jogo que nos correu muito mal, mas conseguimos, logo de seguida, vencer com clareza uma das equipas mais competitivas do nosso grupo, que tudo está a fazer para subir de divisão”, afirma o técnico. A redenção da turma alvinegra estava mesmo três jornadas à frente, quando se deslocou a Gaia para impor a primeira derrota ao até então líder do grupo.
Menos positivo foi o resultado frente ao ACR Cambra, em dezembro. Na terceira eliminatória, a turma alvinegra disse adeus à Taça de Portugal. Uma partida que Augusto Araújo considera “menos conseguida” e na qual o adversário “foi mais forte”. “A nossa expectativa era termos continuado na Taça de Portugal, mas há mais mares e marés e portanto já estamos noutra, já não pensamos nisso”, afirma. Permanece a vontade de alcançar a Proliga. Na próxima jornada, os alvinegros deslocam-se ao Porto para defrontar os Salesianos.
Jornal Único
Fotografia – Diogo Pereira